La progressione della retinopatia diabetica, e in particolar modo la comparsa di neovascolarizzazione retinica del disco o periferica, può portare a un'importante e significativa riduzione della funzionalità visiva, conseguenza di complicanze emorragiche e/o retiniche. Il controllo metabolico e glicemico riduce il rischio d’insorgenza di retinopatia proliferativa.